Los ahorcados de la Armada (1588) en Irlanda

Coincidiendo mañana con la celebración del Año Nuevo celta "Samain", mal llamada Halloween por la degeneración comercial causada tras las migraciones irlandesas a Estados Unidos (1845), trataremos hoy un hecho real, espeluznante y aterrador que tuvo lugar en el Oeste de Irlanda tras la derrota de la Armada Invencible (1588).

Cuando los naúfragos españoles desembarcaron en Irlanda tras embarrancar sus barcos, faltos de alimento, agua, heridos y con enfermedades a bordo, pensaron que su destino no podría empeorar: macabramente, se equivocaban.

Inglaterra, dueña de Irlanda a sangre y fuego desde 1169, todavía les tenía reservado el horror y la muerte. Tras despojar a Don Alonso (al mando del Trinidad Valencera) y a sus hombres de sus posesiones, los hombres de Kelly asesinaron a la gran mayoría. La situación de Gómez de Medina (Gran Grifón) no fue mejor, 50 españoles murieron abandonados en Fair Isle.

Por orden real inglesa se debía: "aprehender y ejecutar a todos los españoles que pudieran ser hallados, de cualquier estado que fueren. Puede emplearse la tortura en el seguimiento de esta causa". Así acabaron los 24 hombres de la pinaza naufragada en la Bahía de Tralee, ejecutados. Del San Esteban se ahogaron 300 hombres, los supervivientes fueron ahorcados en Cnoc na Crocaire (La Colina de las Horcas), etc...

Fuente:
- 'La Gran Armada' -Geoffrey Parker y Colin Martin.

*Sirvan estas líneas como homenaje a los valientes de la "Grande y Felicísima Armada", una invasión que de haberse completado, hubiera devuelto la libertad a Irlanda y acabado con la pérfida Albión de un plumazo.

La astucia de Francis Drake

Tal vez nunca se sepa quién hizo el vital descubrimiento que permitió darse cuenta a los ingleses que la artillería española de La Armada Invencible (1588) no era la adecuada para sus cañones.

No obstante, todas las papeletas caen sobre Francis Drake, quien en la mañana del 1 de Agosto 1588 capturó el Nuestra Señora del Rosario de don Pedro de Valdés. Se trataba del cuarto barco más grande de la Armada y quizá el mejor artillado, y sin embargo no ofreció ninguna resistencia de fuego.

A Drake y sus oficiales les debió de sorprender este hecho y, aunque no está registrado, sin duda aprovecharon la oportunidad para inspeccionar su presa minuciosamente. Si examinaron el barco, no se les debió de escapar la presencia de las embarazosas cureñas que sobrepasaban con creces la línea intermedia de la cubierta de tiro, lo que dificultaba un fuego frecuente y preciso.

Quizá Drake, con su pronto ingenio y encanto contagioso, obtuvo una explicación locuaz del abatido don Pedro, con quien compartió su camarote durante algunos días del combate.

Fuente:
- 'La Gran Armada' -Geoffrey Parker y Colin Martin.

Halloween: otra exitosa tradición irlandesa

Todos sabéis ya que los irlandeses somos humildes hasta el tuétano y no nos gusta airear nuestros éxitos.

Igualmente sabéis que no nos gusta armar alboroto ni llamar la atención, pero hemos creído que podíamos contar tranquilamente que la próxima fiesta del 31 de Octubre, la segunda celebración más importante del mundo occidental, ya sabéis, Halloween... Bueno, ejem, estooo... la inventamos nosotros.

Eric, profesor dublinés y amante de la civilización celta, nos explica que Halloween tuvo su origen real en el Festival Celta de Samhain, una celebración que tiene 2000 años de antigüedad: La palabra Samhain procede del idioma irlandés antiguo y significa "final del verano". Los irlandeses paganos adoraban el ciclo natural de la vida, y en particular los ciclos solares y lunares y el cambio de las estaciones. Creían que en Samhain, el velo entre este mundo y el siguiente era más fino y los espíritus de los ancestros fallecidos podían atravesarlo.

Los celtas se ponían trajes (probablemente cabezas y pieles de animales) para disfrazarse de espíritus del demonio y así evitar un secuestro espectral de los dañinos espíritus reales que merodeaban por allí. Se encendían hogueras inmensas para ayudar a guiar a los espíritus amigos.

Fuente:
- "Halloween: otra exitosa tradición irlandesa".

Los olvidados de Smerwick (1580)

Ocho años antes de la invasión de La Armada Invencible, Felipe II envió en 1580 otra flota rumbo a Irlanda contra Isabel de Inglaterra, si bien de forma clandestina.

Un año antes (1579), una partida de exiliados irlandeses, con apoyo papal, había regresado a Irlanda para instigar una rebelión general. Los activistas desembarcaron en Smerwick, un amplio y remoto puerto natural próximo al extremo occidental de Irlanda, y pasaron el invierno en una fortificación provisional (cuyos restos todavía pueden verse), conocido como el Fuerte del Oro.

Desde allí hicieron un llamamiento a las potencias católicas de Europa solicitando refuerzos. En Septiembre 1580, cerca de 800 voluntarios españoles e italianos por iniciativa papal desembarcaron en Smerwick por medio de una flotilla mandada también esta vez por Recalde, que inspeccionó las costas del SE de Irlanda antes de volver a España.

La respuesta inglesa no se hizo esperar: Un pequeño pero poderoso escuadrón naval inglés bajo el mando de sir William Winter navegó hasta la bahía y atacó la posición hispano-papal, vulnerable al estar encaramada, como un barco de guerra encallado, sobre una pequeña península que se adentraba en la bahía.

Fuente:
- 'La Gran Armada' -Geoffrey Parker y Colin Martin.

'El Legado Celta' -Explora Films

Con el Castro de Baroña como eje central del relato, describimos la singular cultura castreña, que se originó en Gallaecia (Galicia, España).

Retrocedemos en la historia a la época megalítica y comparamos los asentamientos gallegos con los de Inglaterra, Irlanda y Escocia, deteniéndonos especialmente en Stonehenge. Dólmenes, túmulos y estelas nos muestran la evolución de los primeros pobladores gallegos. La ascendencia celta fue determinante en la cultura castreña.

Avanzamos en la Historia a través de los castros fortificados influenciados por las migraciones del sur, de pueblos mediterráneos como fenicios y tartesios. Planos aéreos y mapas animados nos mostrarán el territorio que habitaron. Mediante recreaciones en 3D y puestas en escena con figurantes y actores iremos definiendo como era su vida, en que dioses creían, y a que enemigos se enfrentaban.

La época de la romanización nos ha dejado muestras del arte castreño que nos desvelan los rasgos más determinantes de su existencia.

Esculturas líticas que nos hablan de guerreros; Joyas de orfebrería que demuestran el grado de refinamiento al que llegaron; y piezas de cerámica, cuya iconografía nos permite saber de sus usos cotidianos. Pese a su resistencia armada contra el imperio romano, Los cástreños fueron absorbidos y romanizados como tantos otros pueblos, pero su singularidad perduro en el tiempo.

Fuente:
- "'El Legado Celta' -Explora Films".

Curso de Lengua y Cultura irlandesa (Madrid)

Me pongo de nuevo en contacto con vosotros para confirmaros el segundo intento de propuesta de curso de lengua y cultura irlandesa, que comenzaría a finales de Octubre, principios de Noviembre, si conseguimos llegar a los 15 interesados.

En esta segunda edición, incluimos la novedad de la impartición de lengua irlandesa en horario de sábados por la mañana, al igual que las clases de cultura. Adjuntos os remito la información detallada del curso. Volveré a contactar con todos vosotros cuando tengamos una idea aproximada del número de solicitantes. Agradecería que, en la medida de lo posible, pudierais dar difusión al curso. Gracias.

Directora Académica: Marisol Morales (Directora del Dpto. de Filología Moderna, UAH)
Co-Directora: Ann Gallagher (Directora del centro de lenguas, NUI Maynooth)

- Objetivos formativos del estudio
Los objetivos son dobles. Por un lado, adquirir los conocimientos básicos a nivel A1 de lengua irlandesa, conducentes a conseguir un Certificado oficial que otorgará la Universidad Nacional de Irlanda en Maynooth, a través del "Teastas Eorpach na Gaeilge", reconocido por el "Common European Framework of Reference for Language Teaching, Learning and Assessment".

Y por otro lado, este curso de lengua se completará con la impartición de cuatro seminarios teórico-prácticos centrados en distintos aspectos de la cultura e historia irlandesa contemporánea y de su producción literaria.

Un saludo y feliz fin de semana,

Marisol Morales Ladrón

Directora del Dpto. Filología Moderna
Presidenta de Asociación Española de Estudios Irlandeses
Universidad de Alcalá
Dpto. Filología Moderna

'Revival' céltico de lujo en Ashford Castle, Co. Mayo

Una historia irlandesa, un fascinante recorrido por la costa Oeste, cautivados por acantilados salvajes, prados de verde insultante, un mar profundo y melancólico y la belleza de una irlandesa de ojos azules y pelo ígneo que ha hecho moda de cada paisaje, de cada rincón secreto de esta tierra mágica.

Misterio en el castillo. En uno de los elegantes salones del hotel Ashford Castle, Julie luce (portada) luce un vestido de gasa en tonos grises con estampado en espiga de Tommy Hilfiger Collection. Las botas negras de piel brillante son de Robert Clergèrie.

'Revival' céltico de lujo. En el Ashford Castle, castillo medieval reconvertido en Hotel 5* en Cong, cerca de Galway, nuestra modelo (portada) lleva un total look Hermès compuesto por un abrigo beige de cashmere y pantalón, cinturón y botas de caña alta. En los jardines de Ashford Castle te sientes protagonista de tu propio cuento de hadas.

Fuente:
- "Condé Nast Traveler. Irlanda".

RWC 2011: Ireland 10-22 Wales

País de Gales se ha convertido en el primer semifinalista del Mundial de Nueva Zelanda 2011 al imponerse por 10-22 a una Irlanda a la que sorprendió con una soberbia defensa y una efectividad ofensiva poco habitual en el Regional Stadium de Wellington.

Los 'dragones rojos' vuelven a una semifinal mundialista precisamente en el mismo país donde disputaron la anterior, ya que desde Nueva Zelanda'87 no habían vuelto a jugar una semifinal. Curioso guiño del balón oval al único país del Viejo Continente que tiene el rugby como primer deporte... justo lo mismo que ocurre en tierras neocelandesas.

Reaccionó Irlanda que se lanzó en una ofensiva constante, primero con Earls pegado a la línea de cal, luego con Sean O'Brien por el centro, pero los 'dragones' siguieron placando con mucha contundencia y seguridad y frenando una y otra vez las embestidas de los 'Irish'. Pero la conversión de Priestland dejaba el 10-22 para los galeses a falta de un cuarto de hora para el final.

Fuente:
- "La gran defensa de los 'dragones rojos' puede con el 'XV del Trébol'".

RWC 2011: Ireland 36-6 Italy

Un ensayo del gran capitán Brian O'Driscoll y otro del ala Keith Earls en los primeros 12 minutos del segundo tiempo, junto a las dos transformaciones y un golpe de castigo más del apertura Ronan O'Gara, rompieron el partido a favor de Irlanda.

Con esta victoria, Irlanda acaba primera del Grupo C y se enfrentará en cuartos de final a País de Gales, mientras que Australia termina como segunda y se cruzará en cuartos con Sudáfrica, los actuales campeones del mundo. Por su parte, Italia al menos se asegura su presencia en el Mundial de Inglaterra'2015 al acabar tercera del grupo.

En la recta final del encuentro, el 'XV del Trébol' redondeó el marcador con un golpe de castigo de Jonathan Sexton, que había sustituido a un acertadísimo Ronan O'Gara, mientras que en el último minuto de nuevo Keith Earls ponía el broche de oro al triunfo de los 'Irish' con su segundo ensayo, tercero de los irlandeses.

Pelea, mucha pelea. Choques de delantera, muchos choques. Agrupamientos, muchos agrupamientos. Fases estáticas, muchas fases. Así fue la primera parte del partido que cierra la fase de grupos del Mundial de Nueva Zelanda 2011 y en el que Irlanda e Italia pelean por el último billete para los cuartos de final.

Fuente:
- "El 'XV del Trébol' sella su billete en un soberbio segundo tiempo".

'La Gran Armada', un rayo de luz sobre el fracaso

Los historiadores Geoffrey Parker y Colin Martin destruyen los mitos vigentes sobre el fracaso de Felipe II en su intento de invasión de Inglaterra y arrojan luz sobre nuevas conclusiones acerca de la flota española en el libro 'La Gran Armada'.

La Armada Invencible que viajó en 1588 para invadir Inglaterra estaba compuesta por más de 130 barcos, 2.431 cañones, 19.000 soldados, 7.000 marineros y casi un millar de aristócratas y sirvientes. Sin embargo, su capacidad de fuego era menor que la de los ingleses y su artillería era torpe e ineficiente, así que dispararon menos y no agotaron su munición.

El catedrático Geoffrey Parker, uno de los mayores conocedores de los siglos XVI y XVII españoles, ha destacado durante la presentación de este libro, que esta fue una de las causas del fracaso de la misión española, que no consiguió ninguno de los objetivos previstos y terminó con la ilusión del poder del Imperio Español.

No obstante, el historiador es crítico con el monarca español y añade: "Conquistar Inglaterra era acertado, porque de esa forma se terminarían los problemas de Flandes. Sin embargo, no consultar, escuchar y debatir con los almirantes fue el verdadero fracaso de Felipe II".

Fuente:
- "'La Gran Armada', un rayo de luz sobre el fracaso de Felipe II".