La Grande y Felicísima Armada (1588)

La campaña de la Armada española (1588) es una de las más fascinantes de la Historia marítima de todos los tiempos.

En dicho episodio, dos potentes flotas se enfrentaron en una serie de batallas que transformarían el propio concepto de la guerra naval. Aunque mucho se ha hablado sobre la superioridad de los cañones ingleses, lo cierto es que la flota inglesa no tenía capacidad para romper la compacta formación defensiva de las naves españolas hasta que un ataque consiguiera dispersarlas.

Por su parte, los españoles mostraron gran arrojo y resolución durante los combates; de hecho, parece que la flota española estuvo "a punto de alcanzar la victoria". Inglaterra se salvó gracias sobre todo a ocho viejos barcos mercantes (brulotes) y a las tempestades que, ciertamente, cogieron desprevenidos a todos.

Las consecuencias históricas de una hipotética victoria española son demasiado complejas para intentar intuirlas. Tal y como apunta el historiador Geoffrey Parker, sin las colonias inglesas de América y la India, "el Imperio de Felipe II, en el que nunca se ponía el Sol, se hubiera mantenido -durante décadas- como el más extenso que habían conocido los tiempos".

Fuente:
- "The Armada Campaign 1588" -John Tincey, Richard Hook & Angus Konstam.

Felipe II, los planes para socorrer Irlanda (1586)

Cuando empezó a considerarse un ataque directo y de grandes proporciones contra Inglaterra, la idea de una operación simultánea, o incluso la invasión directa de Irlanda, iba apareciendo con frecuencia en las cartas secretas que llegaban a Felipe II (1527-1598).

Reproducimos a continuación, en castellano del siglo XVI, la carta enviada por Bernardino de Escalante en 1586:

"los de la isla de Yrlanda son mas balientes y acomodados para sufrir los travajos de la guerra que los yngleses, y aunque la Reyna de Ynglaterra tiene sujecta la mayor parte de aquella ysla, ha sido con rigor de la guerra, forçandolos a que sean luteranos;

y assi se deve tener por çierto que llegando armada de Su Magestad sobre ella o sobre Ynglaterra, que a la ora se levantarian y desecharian de si el gobierno de la Reyna, porque se save por muy çierto que de secreto todos son catholicos;

y para que esto tuviese efecto seran de mucha importançia los cavalleros y prelados de aquella ysla que Su Magestad tiene entretenidos en España, y los demas señores y cavalleros que alla ay, a quien la Reyna no ha podido reduçir a su obediençia".

Fuente:
- "Discurso de Bernardino de Escalante de cosas tocantes a Ynglaterra y a los estados de Flandes, Año de 1586": BN, Mss. 20526, ff. 8-22.

La mesa redonda del Rey Arturo

Los misterios que envuelven a la famosa historia de El Rey Arturo y los caballeros de la mesa redonda parece que se empiezan a desvelar.

Unos arqueólogos han descubierto en los famosos jardines de King's Knot ubicados en los alrededores del Castillo de Stirling en Escocia, lo que podría ser la célebre mesa redonda. Artur el Gaélico (irlandés), uno de los posibles candidatos para ser el verdadero rey Arturo, también tuvo la suerte de portar el mismo nombre correcto.

En el siglo VI existían una serie de asentamientos gaélico-irlandeses en el litoral occidental de lo que hoy es Escocia, especialmente en las Hébridas Interiores y Argyll. Un elemento con forma circular hallado en los trabajos realizados entre Mayo-Junio 2011 y que arroja algo de luz a la leyenda, data de 1620, aunque el montículo es anterior.

No es la primera vez que se realizan trabajos de arqueología. En el siglo XVII, Carlos I de Inglaterra (1600-1649), ordenó realizar trabajos de investigación en los jardines reales y ya por aquel entonces, el montículo se cree que tomó la forma actual.

Fuente:
- "La mesa redonda del Rey Arturo podría haber sido descubierta en Escocia".

El Dublín gastronómico para todos los bolsillos

¿Alguna vez te has sentido muerto de hambre en una ciudad? ¿Has estado espléndidamente rodeado de cultura e Historia pero tu estómago no dejaba de rugir?

Vamos a imaginar: estás en Dublín, adentrándote lentamente en el santuario de la Catedral de Christ Church, el olor del incienso impregna la serena atmósfera y solo se escucha el tranquilo arrastrar de pies sobre las baldosas y pequeñas exclamaciones de aquellos que contemplan por primera vez sus impresionantes vidrieras.

En medio de ese silencio sobrecogedor, esa calma reverencial... tu estómago empieza a rugir de forma escandalosa. Tienes hambre, mucha hambre, es lo hora de comer... barato. Por si los pubs de Dublín no fueran ya de por sí suficientemente invitadores, sus dueños han añadido deliciosa comida a la oferta. Los pubs gastronómicos aparecen como setas por toda la ciudad y su comida, además de ser deliciosa, es muy económica.

The Exchequer, un pub gastronómico tranquilo y caprichosamente iluminado situado en el paraíso de las compras de Grafton Street, es uno de los mejores establecimientos de este tipo.

Quizá despertemos tu interés por el confit de salmón de Galway y el cerdo asado a fuego lento con mostaza, cebolla y patata asada seguido de un pudding de toffee a la Guinness, todo ello regado con una buena taza de té o de café de mezcla Marrion. ¿Te hemos tentado? ¿Sí? Misión cumplida.

Fuente:
- "Comer fuera en Dublín. Comer en Dublín por poco".

Artesanía Irlandesa 2011

Tenemos que contarte un secreto.
¿Conoces esos grandes y gruesos jerseys de las Islas de Aran que mantienen cómodos y abrigados a los pastores irlandeses que acompañan a las ovejas por los campos de la ventosa costa atlántica? Pues bien... ¡son magnéticos!

Pues sí... vestir una de esas maravillas de lana multiplica por mil las probabilidades de que alguien te abrace (bueno, a lo mejor no por mil, pero realmente despiertan las ganas de abrazar).

Y puesto que este es el Año de la Artesanía (te lo explicamos más adelante), es el momento perfecto para alabar las maravillas de todos esos artesanos increíblemente creativos que elaboran las obras de artesanía más bellas, brillantes y originales de Irlanda. David y Sally Shaw-Smith son dos personas que conocen muy bien este arte tradicional.

Este matrimonio de creativos artesanos es el artífice de la serie 'Hands' (Manos), una serie de documentales que resumen la historia y la elaboración de la artesanía tradicional de Irlanda, y nos descubren a las personas que la hacen posible.

Fuente:
- "Artesanía Irlandesa. Productos de Irlanda".

"Los irlandeses y yo." -Amelche

Nuestra amiga Amelche nos ha sorprendido hoy con una simpática publicación en su blog "Más allá de las fronteras", pasamos a relatarla para estrechar aún más si cabe los lazos de unión entre españoles e irlandeses, iniciados en la antigüedad por Breogán de Galicia.

"Salgo de mi casa y me encuentro a tres guiris mirando un mapa. Mi barrio está cerca del centro, pero no tiene muchos lugares turísticos, por lo tanto, obviamente, estaban perdidos.

Al pasar junto a ellos los oigo hablar en inglés, así que, me paro y les pregunto a dónde quieren ir. Resulta que eran irlandeses, de Limerick, y querían ir a un museo que estaba como a unos 20 minutos de donde me los he encontrado.

Yo tenía que ir al centro, así que les he dicho que me acompañaran y, de paso, les he hecho un pequeño recorrido turístico y les he enseñado por el camino una iglesia, el antiguo barrio judío y árabe, el ayuntamiento, y, por fin, los he dejado frente al museo.

Me han dado las gracias al despedirse y les he dicho que los irlandeses siempre me han tratado muy bien cuando he estado en Irlanda, así que, es justo que yo me porte igual de bien cuando ellos están en España. Que para mí, Irlanda es mi segundo país y, donde haya un irlandés perdido en mi pueblo, le acompañaré hasta que encuentre su camino".

Fuente:
- "Los irlandeses y yo." -Amelche.

Concurso Guinness: se buscan "perezosos"

¡Guinness te trae la Batalla de las Bandas! ¿Te lo vas a perder?

La mecánica del concurso es la siguiente:

- Las bandas se registrarán a través de un formulario en www.arthurguinnessday.com, donde podrán subir vídeos para promocionarse. Los usuarios que se registren podrán votar su banda preferida en este mismo portal; los que cuenten con mayor participación podrán llevarse diversos regalos.

- El día 22 de Septiembre 2011 se harán 5 finales de la "Battle of the Bands" con tributo a Pereza, donde las 10 mejores podrán tocar en 5 Guinness Official Irish Pub, Dublin House o Beer Station.

Cada banda tocará en 30 minutos sus mejores versiones de Pereza junto a otros temas. Se pedirá al público consumir una pinta de Guinness para brindar por Arthur Guinness y posteriormente tendrán derecho a participar en la votación de la mejor banda. La banda ganadora se llevará una guitarra eléctrica exclusiva firmada por Pereza. Los consumidores, por votar desde el local, participarán en el sorteo de los regalos oficiales de Pereza.

Nuevo concurso: Guinness te trae a Pereza

La archiconocida marca de cerveza irlandesa, Guinness, te trae con motivo de la celebración de Arthur Guinness Day un tributo a Pereza, uno de los grupos musicales con más tirón en España, a través de un concurso de bandas (Battle of the Bands).

Las 10 mejores bandas podrán tocar en 5 Guinness Official Irish Pub, Dublin House o Beer Station haciendo sus mejores versiones de Pereza y tocando sus propios temas; y la ganadora se llevará una guitarra eléctrica exclusiva firmada por Pereza.

¿Dónde y cuándo? Madrid, Jueves, 10 de Agosto 2011 - "Arthur Guinness Day". El 23 de Septiembre 2011 se celebra en todo el mundo el "Arthur Guinness Day", mediante un brindis simultaneo a las 17:59h, por el que se conmemora el año de fundación de este imperio cervecero irlandés (1759).

En esta ocasión cuenta con el apoyo del grupo español Pereza. Para el desarrollo de esta acción, desde el 10-31 de Agosto estará activa la Página Web oficial y en la aplicación en la Fan Page de Facebook "El Verano Pinta bien".

Cronología de las grandes batallas de Irlanda

Dado que estamos en pleno verano, estación en la que se llevaba a cabo una campaña militar, os relato cronológicamente las principales batallas ocurridas en suelo irlandés.

- Cronología de las grandes batallas de Irlanda

· Edad Antigua
2071 a. C.: Batalla de Magh Ithe (Seathrún Céitinn). Primera batalla pseudo-mitológica documentada de Irlanda: Cíocal Grigenchosach, hijo de Goll, hijo de Garbh, de los Fomorianos, y su madre, entraron en Irlanda, ochocientos en número, con el fin de enfrentarse a la gente de Partholón en Sleamhnai Maighe Ithe. Allí, los formorianos fueron derrotados por Partholón, y todos fueron asesinados.

· Baja Edad Media
1014, 23 de Abril: Batalla de Clontarf.
1171, 28 de Junio-5 de Julio: Batalla de Dublín.
1316, 26 de Enero: Batalla de Skerries.
1316, 10 de Agosto: Batalla de Athenry.
1316, 14 de Octubre: Batalla de Faughart.
1318, 10 de Mayo: Batalla de Dysert O'Dea.

· Edad Moderna
1504, 19 de Agosto: Batalla de Knockdoe.
1567, 8 de Mayo: Batalla de Farsetmore.
1595, 25-27 de Marzo: Batalla de Clontibret.
1597, 4 de Noviembre: Batalla de Carrickfergus.
1598, 14 de Agosto: Batalla de Yellow Ford.
1599, 15 de Agosto: Batalla de Curlew Pass.
1600, 20 de Septiembre-9 de Octubre: Batalla de Moyry Pass.
1601-1602, 2 de Octubre-3 de Enero: Batalla de Kinsale.
1641, 29 de Noviembre: Batalla de Julianstown.
1646, 5 de Junio: Batalla de Benburb.
1647, Agosto: Batalla de Dungan's Hill.
1647, Noviembre: Batalla de Knocknanuss.
1649, 2 de Agosto: Batalla de Rathmines.
1649, 11 de Septiembre: Asedio de Drogheda.
1649, 2 de Octubre: Asedio de Wexford.
1649-1650, 5 de Noviembre-12 de Agosto: Asedio de Waterford.
1650, Abril-Mayo: Asedio de Clonmel.
1650, 10 de Mayo: Batalla de Macroom.
1650, 21 de Junio: Batalla de Scarrifholis.
1651, 12 de Julio: Batalla de Knocknaclashy.
1690, 1 de Julio: Batalla del Boyne.
1691, 22 de Julio: Batalla de Aughrim.

· Edad Contemporánea
1798, 9 de Junio: Batalla de Arklow.
1916, 24-30 de Abril: Alzamiento de Pascua.
1919-1921: Guerra de Independencia Irlandesa.
1922, 28 de Junio-5 de Julio: Batalla de Dublín.

Kilkenny, de la magia negra al arte

No son muchas las ocasiones en las que se deja volar la imaginación, lo que ocurre por ejemplo al contemplar un castillo misterioso o al deambular por calles medievales.

El telón urbano de Kilkenny (Cill Chainnigh) es un laberinto normando de callejuelas estrechas y retorcidas, abadías y catedrales, casas restauradas y murallas en ruinas.

Estas paredes de piedra todavía irradian un aura de misterio, y ese mosaico de estrechas idas y venidas aun resuena con las ya olvidadas formas de vida. Desde luego que no son las piedras y las calles las que alimentan nuestra imaginación, sino las historias que las rodean. Una de las leyendas preferidas de Pat Tynan es la de La dama Alice Kyteler, acusada de practicar brujería en el siglo XIV.

La historia de la dama Alice comenzó cuando heredó la posada de "Kyteler's Inn" y se hizo cargo de un negocio banquero muy próspero de su padre. El hecho de ser prestamista y encima mujer, la convirtió a los ojos de la Iglesia en sospechosa, y el colmo fue el hecho de que sus cuatro matrimonios acabaron en la misteriosa muerte de sus adinerados maridos.

Fuente:
- "Kilkenny medieval - del arte de la magia negra al festival de las artes".

David Norris, una "relación" por una Presidencia

El senador independiente David Norris, favorito hasta ahora para convertirse en el próximo presidente de la República de Irlanda, anunció este Martes que retira su candidatura a raíz de un escándalo sexual y de tráfico de influencias.

El político, un destacado activista por los derechos de los homosexuales, tenía todas las papeletas para convertirse en el primer jefe del Estado irlandés abiertamente gay en las elecciones del próximo Octubre.

No obstante, este fin de semana salió a la luz una carta enviada por el senador a la Justicia Israelí (1997) pidiendo clemencia para su ex novio Ezra Yitzhak Nawi, quien había sido condenado por violar a un chico de 15 años de edad.

Nada más conocerse la existencia de la misiva, varios colaboradores de su campaña presentaron su dimisión. Y este Martes tres diputados retiraron su voto a la candidatura de Norris, gesto que impedía al senador obtener el número de apoyos necesarios para presentarse a los comicios.

Fuente:
- "El favorito a la Presidencia de Irlanda retira su candidatura por defender a un violador".

41e Festival Interceltique de Lorient (2011)

El Festival Intercéltico de Lorient abre sus puertas del 5-14 de Agosto 2011. Entre los artistas españoles invitados: Luz Casal, Carlos Nuñez y Hevia.

Desde hace más de 40 años los que se consideran celtas, o los que simplemente disfrutan de esa cultura, tienen una cita en Bretaña a principios de Agosto, el Festival Intercéltico de Lorient, que atrae a más de 800.000 personas.

En el fondo este festival siempre ha sido una buena disculpa para perderse en uno de los territorios más salvajes y todavía llenos de misterios de la costa atlántica europea. Su situación, además, no puede ser más estratégica.

Está justo a medio camino entre las tierras celtas del Sur -Galicia y Asturias- y las del Norte, desperdigadas por las islas británicas en Cornualles, Gales, Escocia, Irlanda y la Isla de Man. Este año pretende incluso atraer todos esos celtas perdidos por el mundo, dedicando esta edición a la diáspora.

41e Festival Interceltique de Lorient (sonido a partir del 0:37)


Fuente:
- "Tras los pasos de los celtas en Bretaña".

¿Qué leen los escritores irlandeses?

- John Banville (Wexford, 1945)

Su última novela es 'Los infinitos' (Ed. Anagrama) y en Otoño publicará 'En busca de April' (Ed. Alfaguara).

No tengo libros "para el verano". Ahora mismo estoy leyendo Historical Essays, de Hugh Trevor-Roper, principalmente por su soberbio uso de la prosa, y Orpheus: the song of life, de Ann Wroe, una luminosa "biografía" de Orfeo.

También estoy en mitad de la lectura de Los griegos y la civilización griega, de Jacob Burckhardt, pero se me ha cruzado con The civilisation of the Renaissance in Italy, del mismo autor. Ambos libros son obras maestras, y voy a seguir leyéndomelas a la vez. Va a ser un verano muy placentero e instructivo.

- John Boyne (Dublín, 1971)

Mejor Libro de Irlanda por 'El niño con el pijama de rayas', el último es 'Motín en la Bounty' (Ed. Salamandra)

Me voy a meter de lleno en las novelas de Kingsley Amis. Sus libros son políticamente incorrectos, no parece importarle a quien ofende, lo cual los hace más hilarantes. Me pregunto si los novelistas de hoy nos autocensuramos.

También tengo ganas de leer la segunda novela de Ross Raisin, Waterline. Soy un devoto de la primera, God's own country y tengo curiosidad por ver qué ha hecho a continuación.

Los dos mejores libros que he leído en lo que llevo de verano son el drama victoriano de Jane Harris, Gillespie and I, que se desarrolla en Glasgow y que presenta al mejor narrador en primera persona que he leído en mucho tiempo, y la novela para niños, de Patrick Ness, A monster calls, un libro que ha conseguido lo imposible, arrancarme -literalmente- las lágrimas, que se centra en un joven cuyas pesadillas se hacen realidad.

Fuente:
- "¿Qué leen los escritores?".