Bertie Ahern se retira de la política

El ex primer ministro irlandés Bertie Ahern, uno de los impulsores de los acuerdos de paz de Irlanda del Norte, anunció anoche que no se presentará a las próximas elecciones legislativas en su país, con lo que da por concluida su carrera política.

Ahern, que en el 2008 dimitió como "Taoiseach" (primer ministro), después de 11 años al frente del Gobierno, tras un proceso judicial por corrupción, dio la noticia en una reunión con sus compañeros de partido del Fianna Fáil. En un comunicado, el político, uno de los más populares del país por su estilo campechano y habilidad negociadora, aseguró que siempre había tenido intención de dejar la primera línea política antes de los 60 años, que cumplirá el próximo Septiembre.

"Con unas elecciones previstas para la primavera y siendo mi próximo cumpleaños en Septiembre el de los 60, quiero confirmar que no seré candidato en las próximas elecciones generales", declaró.

Fuente:
- "Bertie Ahern se retira de la política".

Mensaje de Navidad de la Presidenta de Irlanda

Mensaje de Navidad de la Presidenta de la República de Irlanda, Mary McAleese:

"Envío mis más cálidos saludos de Navidad y Año Nuevo a todos los miembros de la familia de Irlanda y a todos nuestros amigos del mundo entero.

En esta época del año, en que los que se habían ido regresan y las familias se reúnen, felices de reencontrarse, la conversación, sin duda, gira en torno a los problemas económicos de Irlanda, que dominan los titulares en todas partes, que han llevado miseria y dolor en muchos hogares. Nuestro pueblo se enfrenta a una dolorosa recuperación económica y, lógicamente, cuestiona sobre qué condujo a nuestras actuales dificultades. Se pregunta cuánto tiempo llevará pasar esta crisis y qué debe hacerse para evitar que se repita.

Hoy es imperativo aunar la confianza en sí mismo y la determinación que revigorizarán psicológica y económicamente a nuestro país. Irlanda y su gente valen mucho, mucho más de lo que puede definir la presente crisis económica. Nuestra historia nos ha dado la resiliencia en con que afrontar la adversidad y tal vez sea hora de recordarnos que nosotros sí tenemos mucha más fuerza para ayudarnos en el camino por delante.

Irlanda disfruta de una dinámica vida comunitaria sostenida por un moderno "meitheal"* de buena vecindad, solidaridad y la generosidad voluntaria. Somos un pueblo rico en imaginación, creatividad, innovación y habilidad para resolver problemas. Tenemos un sector empresarial fuerte, incluidas las empresas de clase mundial que decidan instalarse en Irlanda y las empresas locales que están actuando muy bien en los mercados de exportación.

Tenemos el don de la paz que ya ha transformado la vida en nuestra isla compartida, y que tiene un enorme potencial sin explotar. Tenemos una extraordinaria lealtad de la familia irlandesa mundial, cuya buena voluntad y experiencia es un recurso extenso y duradero. Tenemos hombres y mujeres de gran habilidad en las artes, las humanidades, las ciencias, las tecnologías, los deportes y sectores de ayuda al desarrollo, cuyo genio mejora la vida irlandesa y la reputación internacional de Irlanda.

Por encima de todo, tenemos una cohorte de jóvenes talentosos y ambiciosos que merecen se les done la confianza en su futuro y el orgullo por su país.

Esta confianza y este orgullo se generará por lo que nosotros decidamos hacer hoy y mañana para que hacer a Irlanda el país exitoso, promisorio, e igualitario que desea y es capaz de ser. Les deseo a todos y cada uno de ustedes una pacífica y feliz Navidad y un Año Nuevo de renovada esperanza y fe en el futuro de Irlanda".

Fuente:
- "The Irish Community Post". Traducción de Santiago Boland.

El rock de la calle por Navidad

Bono, el cantante de U2 y Glen Hasard, la voz del grupo irlandés The Frames, quisieron celebrar la Nochebuena poniéndole su toque musical a Grafton Street, una céntrica calle de Dublín.

Y lo hicieron por un motivo solidario: ayudar a la organización benéfica Peter McVerry Trust, encargada de prestar su apoyo y sus servicios a personas sin hogar. Con Bono estuvo su esposa, Ali Hewson.

Fuente:
- "El rock de la calle".

Las invasiones de Irlanda

Dos hechos condicionan la formación del carácter irlandés y su trayectoria histórica. Primero, Irlanda es una isla. Segundo, conservó su catolicidad a través de la Reforma.

Los pequeños pueblos, como los hebreos, los afganos y los polacos, tuvieron el inconveniente geográfico de hallarse asentados en tierras de paso que eran cruzadas sin contemplaciones por los ejércitos conquistadores, cuyas hordas corrían de Este a Oeste, saqueando, pisoteando, dispersando y sometiendo.

Al principio, después de la última glaciación, Irlanda era sólo tierra inhabitable. Desde la Edad de Piedra en adelante, hasta el dominio sangriento de los ingleses, esta isla aislada sería perseguida deliberadamente.

Las grandes invasiones fueron relativamente escasas, pero todas ellas dejaron su huella indeleble. Los habitantes de la Edad de Piedra fueron desplazados por los Celtas en los albores de la Edad Cristiana. Ese pueblo pagano, muy evolucionado, forjó sus leyes y su organización a través de una gran variedad de tribus del centro de Europa y del Sur de Asia, y por encima de todo, su lengua y su misticismo han marcado e influido a los irlandeses.

Fuente:

- "Irlanda. Un espíritu inconquistable a través de una Historia trágica" -Jill y Leon Uris.

Nollaig Shona Dhuit! (¡Feliz Navidad!)

Esta Navidad, miles de luces iluminarán tu escapada a Irlanda.

En todos los hogares irlandeses, cada Nochebuena el benjamín de la familia es el encargado de encender una gran vela que simboliza la bienvenida a la Sagrada Familia.

Según marca la tradición, la infinidad de luces que iluminan pueblos y ciudades sólo podrá ser apagada por una niña o mujer llamada Mary. Esta Navidad escápate a conocer las tradiciones de Irlanda. Te llegarán al corazón. Nollaig Shona Dhuit! Turismo de Irlanda te desea una feliz Navidad y un próspero año nuevo.

El Solsticio de invierno desde Newgrange

El Solsticio de invierno corresponde al instante en que la posición del Sol en el cielo se encuentra a la mayor distancia angular negativa del ecuador celeste. Dependiendo de la correspondencia con el calendario, el evento del solsticio de invierno tiene lugar entre el 20-23 de Diciembre todos los años en el Hemisferio Norte, y entre el 20-23 de Junio en el Hemisferio Sur.

Es especialmente impactante de observar desde alguno de los puntos megalíticos más importantes del planeta, como Stonehenge (2500 a. C.) o Newgrange (3000 a. C.). Su simbología y las celebraciones que los pueblos prehistóricos y celtas celebraron allí sigue vigente. 'Heritage Ireland' aprovecha la ocasión para retransmitir en directo todos los años este espectacular evento cargado de Historia, magia, luz y sentimiento. Todo ello vivido en Newgrange, uno de los monumentos más antiguos de la tierra.

Dormir como lo haría una estrella

The Clarence Hotel. 6-8 Wellington Quay. Desde 109€. Telf.: +35 314 07 08 00. Si quieres saber a qué hotel iría U2, ése es el Clarence Hotel de Dublín. Adquirido por Bono y The Edge en 1992 y reabierto en 1996 (se construyó en 1852) es sencillo a la par que elegante y moderno.

Está en Temple Bar, al borde del río Liffey, a un paso de pubs, galerías, tiendas y teatros. Su restaurante, The Tea Room, y el Octagon Bar merecen una visita.

Fuente:

- "OnViajar. Dormir como lo haría una estrella".

Montgomery contra el Sinn Féin (1920)

El Mariscal de campo Bernard Law Montgomery (1887-1976) nos cuenta en sus 'Memorias de guerra' cómo vivió en primera persona la lucha por la Independencia de Irlanda:

"Salí de la Academia del Estado Mayor en Diciembre 1920. Fuera como fuese, me destinaron como sargento mayor de brigada a la 17.º Brigada de Infantería, en Cork, y fui derecho a otra guerra: la lucha contra el Sinn Féin en Irlanda del Sur. En muchos sentidos, aquella guerra fue mucho peor que la Gran Guerra que había acabado en 1918.

Se convirtió en una campaña asesina en la que, al final, los soldados se volvían muy hábiles y sabían apañárselas perfectamente solos. Pero una guerra así es una calamidad tanto para los oficiales como para los soldados, porque tiende a rebajar sus exigencias de honradez y caballerosidad. Así pues, me alegré cuando acabó. Fue en esta época cuando Geddes comenzó a aplicar el hacha al ejército, y hubo que evaluar las capacidades de todos los oficiales para permanecer en la carrera militar.

A partir de 1922, año en que acabó la guerra contra el Sinn Féin, ocupé diversos puestos del Estado Mayor en Inglaterra, y en Enero de 1926 me mandaron como instructor a la Academia del Estado Mayor."

Fuente:

- "Memorias de guerra" -Bernard Law Montgomery.

'The Wind That Shakes The Barley' -Loreena McKennitt

'The Wind That Shakes The Barley' es un inspirador y agitador trabajo. Loreena McKennitt regresa a sus orígenes con un nuevo álbum de música celta tradicional; concretamente de baladas irlandesas cantadas la mayoría de ellas para expresar su rechazo a la ocupación inglesa de Irlanda.

En su Web Oficial, Loreena McKennitt nos cuenta: "Every once and again there is a pull to return to one's own roots or beginnings, with the perspective of time and experience, to feel the familiar things you once loved and love still".

Consisting of nine songs, it was recorded with some of Loreena's long-time musical companions along with a cast of other accomplished musicians. The album, which is offered as a CD, a download and on vinyl, will begin its release this fall and continue into 2011. See the release dates tab for more information.

- Contenido:

1. As I Roved Out
2. On a Bright May Morning
3. Brian Boru’s March
4. Down By the Sally Gardens
5. The Star of the County Down
6. The Wind that Shakes the Barley
7. The Death of Queen Jane
8. The Emigration Tunes
9. The Parting Glass

Fuente:
- "'The Wind That Shakes The Barley' -Loreena McKennitt".

AIB cancela el pago de 40 M€ en Bonus

La entidad irlandesa Allied Irish Banks (AIB), que ha recibido 3.500 millones de euros de ayuda del Gobierno hasta la fecha para su recapitalización, ha cancelado su programa de Bonus para directivos del banco, que superaba los 40 millones de euros, después de que el Ministerio de Finanzas irlandés amenazara a la entidad con retirarle apoyo del Estado.

En este sentido, el consejo de AIB explicó que la entidad recibió una carta del ministro de Finanzas irlandés, Brian Lenihan, en la que el ministro advertía al banco de que la concesión de ayudas públicas adicionales estaba condicionada a que no se efectuara el pago de primas, independientemente del periodo al que correspondieran. Asimismo, Lenihan informó al consejo de AIB de su intención de legislar de manera que el banco sea eximido de su obligación de pagar estas primas.

Por otro lado, la misiva del ministro de Finanzas señalaba que "sin el apoyo del Estado, que la entidad había recibido de diversas maneras, AIB podría no haber sobrevivido".

En este sentido, el consejo de AIB mostró su agradecimiento por la asistencia recibida por parte del Gobierno y los contribuyentes y asume que "continuará dependiendo de este respaldo durante algún tiempo".

Fuente:
- "El banco irlandés AIB cancela el pago de 40 millones en 'bonus' a sus directivos".

Navidades en Dublín y Belfast

También, Irlanda del Norte te ofrece una gran cantidad de actividades, como festivales, eventos para niños, y diversión para toda la familia.

Como en toda Navidad, en Dawson Street, Dublín y hasta el día de Nochebuena, el protagonista será un Belén viviente, y como todo buen turista, no te olvides de pasar por el Gravity Bar para disfrutar de unas pintas al son de la música celta y con las mejores vistas de la ciudad.

No hay un momento mejor para ir de compras, descubre una gran variedad de boutiques y tiendas de artesanía, y también las marcas más conocidas por precios excelentes. Descarga aquí tu guía para Dublín y Belfast.

Fuente:
- "Felices fiestas desde 'Turismo de Irlanda'".

Las leyendas irlandesas vuelven por Navidad

Y si te has quedado con ganas de más, aún quedan otras actividades.

Disfruta de las grandes tiendas en las ciudades, y no te pierdas visitar a la famosa tienda de Dublín "Brown Thomas" y sus ventanas navideñas inspiradas en leyendas celtas como "The Children of Lir", "Tir na n-Og", "The Claddagh Ring" y "The Faery Harp".

Las casas históricas restauradas, como la de Farmleigh, en Phoenix Park, decorada al más puro estilo tradicional eduardiano y navideño bien merecen una visita durante las fiestas. Su decoración está tan cuidada que deja boquiabierto a la mayoría de sus visitantes.

Fuente:
- "Felices fiestas desde 'Turismo de Irlanda'".

Nuevo impuesto del 90% a los banqueros

El ministro de Finanzas de Irlanda, Brian Lenihan, ha anunciado que propondrá incluir en el presupuesto de 2011 un impuesto del 90% a las primas que reciban los banqueros.

"Por lo que preocupa el futuro propondré introducir una enmienda en el presupuesto (de 2011) para despejar cualquier duda sobre este problema. Habrá una tasa muy alta, un tipo del 90% sobre cualquier bonificación de los banqueros", anunció en una radio local.

Esta enmienda será debatida por el Parlamento en la cuarta ronda de votaciones que pasará el presupuesto, prevista para inicios de 2011, y podría contar con el apoyo del partido opositor, el Fine Gael, también partidario de aumentar la presión fiscal sobre las bonificaciones bancarias. No obstante, éste pide un tipo impositivo del 99%.

El sistema financiero irlandés está en el punto de mira de la opinión porque su millonario rescate ha elevado el déficit del país hasta tal punto (más del 32% del Producto Interior Bruto) que ha tenido que ser rescatado por la Unión Europea y el Fondo Monetario Internacional a cambio de un duro ajuste fiscal para toda su población.

Fuente:
- "El Gobierno de Irlanda impondrá un impuesto del 90% a las bonificaciones de la banca".

Los Veintisiete aprueban el rescate de Irlanda

Los ministros de Finanzas de la Unión Europea han aprobado la contribución de 45.000 millones de euros al programa de asistencia financiera a Irlanda, que en total asciende a 85.000 millones y tiene un tipo de interés ligeramente por debajo del 6%, según fuentes europeas.

Junto con la aprobación del paquete de asistencia, los ministros aprobaron las condiciones asociadas al programa, relacionadas con "la reestructuración del sistema bancario, reformas para potenciar el crecimiento económico y la reducción del déficit público al 3% del PIB en 2015", según explica el Consejo en un comunicado.

Esta decisión constituye la aprobación formal del rescate que ya fue acordado el 28 de noviembre pasado, así como la prolongación por un año más de la fecha límite para que Irlanda sitúe su déficit por debajo del 3%, hasta 2015, que también fue consensuada en la reunión extraordinaria de ministros de Finanzas europeos que se celebró ese día.

Fuente:
- "Los Veintisiete aprueban el rescate de Irlanda".

El mercado navideño de Point Village

No puedes perderte el mercado de Point Village del 3-23 de Diciembre con sus chalets de madera, cientos de árboles de navidad, villancicos y actuaciones en directo en el escenario, dulces de navidad y vino especiado.

También en Dublín puedes disfrutar del festival de los 12 Días de Navidad en el Puerto de Dublín, del 1-23 de Diciembre.

Este festival navideño es divertido para toda la familia y ofrece a los visitantes la posibilidad de recorrer sus 80 puestos para comprar regalos, típicos dulces y otros productos navideños. Entra aquí para ver todos los eventos y festivales en Irlanda este invierno.

Fuente:
- "El mercado navideño de Point Village".

Felices fiestas desde 'Turismo de Irlanda'

O mejor dicho en gaélico "Nollaig Shona Dhuit". Las fiestas de fin de año se acercan a pasos agigantados, y Papa Noel ha comenzado a desperezarse y a preparar tus viajes para estas Navidades.

Irlanda, como no podría ser de otra forma, es una de sus escalas preferidas. Así pues, ¿qué mejor lugar para vivir la alegría navideña?

Con la especial magia de los músicos callejeros del Temple Bar, Dublín o la ciudad de Belfast, las miles de bombillas que iluminan calles, comercios y casas y el encanto de sus mercados navideños consiguen seducir y deslumbrar a cualquiera. Si te dejas llevar por las Navidades verdes, decirte que no hay uvas por Nochevieja, ni turrón por Navidad, pero tenemos un Plum Pudding y un Christmas Cake que están deliciosos, por no hablar de un entonador Mulled wine (vino caliente con especies). ¡Yum, yum!

Fuente:
- "Felices fiestas desde 'Turismo de Irlanda'".