El barco vikingo de Glendalough

El barco vikingo, o drakkar, era un medio de transporte militar veloz, sólido y versátil. Propulsado a vela o remo, podía navegar en mar abierto y, gracias a su escaso calado, también podía remontar ríos y ser arrastrado por la playa.

El barco mostrado aquí, el Havhingsten fra Glendalough (Semental marino de Glendalough), es una reconstrucción de una nave hallada en el fiordo de Roskilde (Dinamarca) en la década de 1960.

La embarcación original, que fue denominada Skuldelev 2, fue hundida a propósito junto con otras cuatro a finales del siglo XI con la finalidad de bloquear la entrada al fiordo y proteger Roskilde, entonces capital de Dinamarca, de un ataque por mar. El estudio del roble del drakkar reveló que la madera procedía de Glendalough (Co. Wicklow, Irlanda) y que fue construido hacia el 1042.

Fuente:

- Planeta DeAgostini. Colección 'Soldados-Armas-Batallas'.

Omagh. Un atentado sin autores

El atentado de Omagh ha quedado impune. La responsabilidad cabe atribuírsela a tres jueces irlandeses, que han absuelto este miércoles a Colm Murphy: condenado en 2002 como autor material de la masacre y absuelto ahora por considerar el tribunal que no son válidas las pruebas que pesaban contra él.

La bomba de Omagh -que explotó en Agosto 1998- fue la más sanguinaria de la historia del Ulster y segó la vida de 29 personas. Incluidos los españoles Fernando Blasco, de 12 años, y Rocío Abad, de 29, quienes en ese momento participaban en un curso de verano.

Británicos e irlandeses atribuyeron el atentado al IRA Auténtico: una escisión violenta del IRA que sigue en activo y que reivindicó en Marzo 2009 el ataque contra una base de Antrim en el que murieron dos soldados británicos.

Fuente:
- "Omagh: un atentado sin autores".

El Colegio Irlandés de Valladolid

El Colegio Irlandés de Valladolid tenía como objetivo formar a sacerdotes seculares con el fin de que pudieran volver a Irlanda y ayudar a los católicos irlandeses.

Estaban en una situación precaria y en muchos casos fueron perseguidos. Los irlandeses del exilio comenzaron a llegar a España en 1571, tras la Bula de excomunión que promulgó Isabel I de Inglaterra (1533-1603), tal y como menciona The Irish Continental College Movement. En 1590 se fundó el colegio de Valladolid, el primero de estos centros.

Le seguirían el de Salamanca, Lisboa, Santiago de Compostela, Madrid, Sevilla y Alcalá de Henares.

Fuente:

- "Historia en común (España-Irlanda). Historia del Colegio Irlandés de Valladolid".

Ryanair, un negocio aéreo al límite

Aeropuerto de Madrid-Barajas. Dos tripulantes de Ryanair acceden a uno de sus aviones con tarjetas personales expedidas por Aena, habilitadas para abrir las puertas de embarque. Ningún tripulante de otra compañía posee estas tarjetas, según denuncia un piloto.

Aeropuerto de Reus. Enero 2010, un avión de Ryanair que cubría el vuelo Alicante-Zaragoza se desvió a Reus -su aerpuerto alternativo- por mala meteorología. La tripulación declaró emergencia por ir corto de combustible antes de aterrizar en su nuevo destino. ¿Cómo es posible que la aeronave fuese al límite de queroseno, cuando debía llegar a Zaragoza?

Estos tres casos son testimonios de pilotos de otras compañías. Y es que el negocio de Michael O’Leary, el máximo responsable de la aerolínea irlandesa, la 'low cost' líder en Europa, triunfa a costa de estar siempre al filo de la navaja. Sólo así puede jactarse de decir que su compañía tiene las tarifas más bajas.

Lo que empezó siendo un bulo en los corrillos aéreos tiene visos de convertirse en realidad. Ryanair está pensando, seriamente, en cobrar al pasajero por usar el baño del avión, según las palabras de su consejero delegado, en la revista de la compañía.

Fuente:
- "Ryanair, un negocio aéreo al límite".

Footing por Irlanda y mucho más

Irlanda es un lugar excelente en el que practicar footing, pues las temperaturas nunca son demasiado extremas, aunque la lluvia quizás sí sea un elemento contra el que haya que luchar a veces.

Si te seduce la idea de correr atravesando paisajes maravillosos, y te apetece llenar tus pulmones de una bocanada de aire fresco, tenemos un montón de opciones entre las que los más aventureros podrán elegir.

- ¿De qué se trata? Maratón de la Ciudad de Belfast
¿Cuándo es? 3 de mayo

El maratón de la ciudad de Belfast "The Deep River Rock" es uno de los más importantes del Reino Unido e Irlanda. Se espera que la participación supere los 18.000 corredores, así que la diversión en ruta está asegurada. Las organizaciones benéficas oficialmente nominadas este año son Marie Curie Cancer Care y Concern Worldwide.

Más info: http://www.belfastcitymarathon.com/

- ¿De qué se trata? Maratón de la Ciudad de Cork
¿Cuándo es? 1 de junio

Los habitantes de Cork participan en este evento con gran entusiamo. El centro de la ciudad se llena de animadores y en todos los barrios los residentes se colocan a lo largo de todo el recorrido para dar a esta carrera un ambiente festivo.

Más info: http://www.corkcitymarathon.ie/

- ¿De qué se trata? Media Maratón de Achill 2010
¿Cuándo es? 3 de julio

La media maratón de Achill, en el oeste de Irlanda, es un evento emocionante, pues hay que superar algunas colinas que pondrán a prueba la capacidad física de los corredores. El recorrido avanza por algunos de los paisajes más impresionantes del país.

Más info: http://www.achillmarathon.com/

Fuente:

- "¡Footing y mucho más!".

Cork, de pura cepa irlandesa

Si eres de los que no pueden esperar para empezar a planear el primer viaje del año, ya puedes ir señalando en un mapa la ciudad de Cork.

Lonely Planet acaba de nombrar a esa ciudad irlandesa como una de las diez mejores del mundo para visitar en el 2010. Razones para tal merecimiento no le faltan: acogedora, divertida, interesante, amigable y repleta de historia y de leyenda. Así que desempolvad el hatillo y a deambular por tan hermosa ciudad. Simplemente regresaréis encantados.

Situada en el agreste Sur de Irlanda su verde refulge tanto como sus tradiciones. No en vano, es una de las raíces madre de la Isla Esmeralda.

Adentrarse por sus callejuelas estrechas, muelles vapuleados por las olas, sus casas de estilo georgiano sus mercadillos dicharacheros, cautivan a todos sus visitantes sin excepción. Si todavía Cork no les ha tentado, sólo añadir que es célebre por la amabilidad de su gentes.

Fuente:

- "Cork, de pura cepa Irlandesa".

RBS VI Nations 2010: France 33-10 Ireland

La selección francesa se impuso a Irlanda, que llevaba doce partidos sin perder, por 33-10, con lo que deja al campeón de la pasada edición sin posibilidad de revalidar el título de Gran Slam en el VI Naciones.

En su sexta aparición con el XV del Gallo, el segundo centro local, Mathieu Bastareaud, se consagró de la misma manera que su número contrario, el ya veterano Brian O'Driscoll, lo hizo en París con un hat-trick hace diez años, la ultima ocasión que los verdes derrotaron a Francia en su casa.

Bastareaud deslumbró con un repertorio de placajes, velocidad de manos y piernas, imaginación y creatividad, lo que asegura el futuro de la tercera línea para su selección en los próximos años.

Consolidada al frente ya de la clasificación del Seis Naciones, Francia visita a Gales el próximo viernes, mientras que Irlanda se enfrentará a Inglaterra en el londinense estadio de Twickenham.

Fuente:
- "Francia da una lección al campeón. Irlanda evidenció sus carencias frente a una Francia que estuvo magnífica en su conjunto y en algunas individualidades".

Los restos de San Valentín en Dublín

Parece increíble, pero los restos del Patrón del Amor, San Valentín, se encuentran en Dublín.

Quizás no es algo muy conocido fuera de Irlanda, pero la Iglesia Carmelita de Whitefriar, en Dublín, asegura mantener los restos de San Valentín en un pequeño ataúd dorado.

Según se afirma, fueron donados a las Carmelitas por el Papa Gregorio XVI (1765-1846), quien ordenó su traslado desde su anterior lugar de reposo, el Cementerio de San Hipólito en Roma.

La historia de cómo los restos de San Valentín llegaron hasta Irlanda es muy interesante, e incluye a un fraile carmelita llamado John Spratt, quien en el año 1835 visitó Roma y al parecer, dadas sus excelentes cualidades como orador, el Papa Gregorio XVI decidió hacer un regalo a su iglesia, legándole el cuerpo de San Valentín, que fue transferido a la Iglesia de Whitefriar en el año 1836, donde ha sido venerado desde entonces, especialmente en el día de su patrón.

El sepulcro de San Valentín se encuentra a la derecha de la nave principal, y el sarcófago está situado bajo un altar de mármol, protegido por una verja de hierro forjado y cristal. Encima del altar se yergue una escultura de tamaño real del santo, encastrada dentro de un nicho de mosaico de mármol.

Fuente:

- "¡Feliz Día de San Valentín!".

RBS VI Nations 2010: Ireland 29-11 Italy

La selección de Irlanda comenzó su defensa del título del Seis Naciones conquistado en 2009 con una victoria clara sobre Italia (29-11) en Croke Park. Con este resultado, el cuadro irlandés extiende a 12 su marca de imbatibilidad en los últimos tiempos.

El XV del trébol manejó con solvencia los fundamentos básicos del juego: seguridad en los saques de banda y poderío granítico en las melés gracias a los riñones de los delanteros de la apisonadora de Munster.

Al menos, Italia había acortado distancias al filo del intermedio con el ensayo de Kaine Robertson y en el segundo tiempo estuvo más firme ante los irlandeses, aunque incapaz de evitar el pateo casi perfecto de O'Gara en los golpes de castigo, que le ha propulsado a convertirse en el primer jugador que supera los 500 puntos en la Historia del Torneo.

Fuente:
- "Irlanda impone su autoridad a Italia".

'The Secret of Kells' a los Oscar 2010

Estamos ante una atípica producción que hará las delicias de todo amante de la animación, de procedencia irlandesa realizada en Cartoon Saloon (Irlanda) y co-producida por Armateurs (Francia) y Vivifilm (Bélgica).

- Sinopsis: Brendan, un joven monje de 12 años, vive en una abadía fortificada de Kells en la Irlanda del siglo IX. Junto con el resto de hermanos, ayuda a construir una muralla para proteger la abadía de los asaltos de los vikingos. Cuando conoce al Hermano Aidan, un famoso maestro guardián de un excepcional libro de miniaturas que está, sin embargo, inacabado, el pequeño Bernard va a vivir increíbles aventuras.

Aidan iniciará al protagonista en el arte de la miniatura para el que el niño parece tener un increíble talento. Para terminar el libro y enfrentarse a sus miedos, Brendan sale de la abadía por primera vez y se interna en el bosque encantado donde peligrosas criaturas míticas le esperan escondidas. Allí conoce a Aisling, una lobezna que le ayudará en su camino.

¿Logrará Bernard cumplir su misión a pesar de las hordas de vikingos que se acercan? ¿Podrá demostrar que el arte es la mejor protección contra los bárbaros?

Fuente:
- "Brendan and the Secret of Kells".

Royal Ulster Rifles. Operación Goodwood (Julio 1944)

Caen, 18-20 de Julio 1944. De todas las ofensivas aliadas lanzadas en Normandía, la Operación Goodwood fue la más evidente para el enemigo.

Los intentos de ocultarla con medidas de diversión, como por ejemplo la transmisión de mensajes pregrabados de radio para simular un ataque en Caumont, estaban condenados al fracaso.

"Sin duda estamos ante una batalla mucho más importante que la de El Alamein" escribió en su diario el jefe de un escuadrón del 13.º/18.º Húsares. "Hay que ver la aglomeración de hombres al Este del Orne para creerla. No hay un huerto, ni un campo, que esté vacío".

Muy pronto surgió un gran inconveniente en el plan. En su avance, la 51.ª División Highland se había encontrado con un campo de minas que no figuraba en los mapas. El general O'Connor (1889-1981) se dio cuenta de que no podían barrer todo aquel campo sin alertar a los alemanes.

Las baterías antitanque alemanas, y no los tanques, fueron las principales responsables de lo que más tarde se denominaría "la cabalgata de la muerte" de las divisiones acorazadas británicas. Los británicos perdieron unos 200 tanques aquel día. Por fortuna, disponían de unas reservas de casi 500.

En cuanto a los irlandeses (6.ª División Aerotransportada Británica, Royal Ulster Rifles), cruzaron el puente de Bénouville y tomaron el Norte del pueblo de Ranville junto con la División Acorazada de Guardias y la 51.ª División Highland. Al Noroeste de Caen, en el bosque de Bavent, se encontraban los alemanes con la 711.º Division y la 346 Infanterie-Division.

Royal Ulster Rifles. Situación a finales de Junio 1944

Según las informaciones del General der Panzertruppen Heinrich Eberbach (1895-1992), en el sector británico -donde se encontraban los irlandeses- "el número de fuerzas [alemanas] parece bastar para una defensa en condiciones normales".

Los nazis habían "creado un centro de gravedad frente a un posible ataque enemigo" mediante la concentración de ocho divisiones acorazadas, un cuerpo de baterías antiaéreas y dos brigadas Nebelwerfer.

El general Jodl (1890-1946) reconoció al finalizar la guerra que "los ataques británicos fueron un obstáculo permanente que impedía que las divisiones de infantería pudieran relevar con celeridad a las blindadas, y frustraron una y otra vez nuestros planes de trasladar más fuerzas al sector occidental".

Por si fuera poco, el Alto Mando de la Wehrmacht comenzó a verse abrumado por un nuevo problema aún más grave: debía frenar la contraofensiva lanzada por el Ejército Rojo en Bielorrusia, sin dejar de resistir a la presión de los Aliados en Normandía.

A finales de Junio 1944, los Royal Ulster Rifles (6.ª División Aerotransportada Británica) se encontraban al Noroeste de Caen combatiendo contra la 711 Infanterie-Division.