El Gaélico. El idioma de los celtas

El gaélico (Gaeilge) es hablado actualmente en Irlanda por unas 104.000 personas siendo desde 1922 idioma oficial en la República de Irlanda y gracias al esfuerzo de sus dirigentes, a partir del 15 de Junio 2005 considerado idioma europeo. En total, el gaélico es hablado en un 2% de la isla, principalmente en zonas rurales como en el Condado de Galway ("Contae na Gaillimhe") y en las Islas Aran ("Oileáin Árann"). El gaélico es asignatura obligatoria en Éire aunque genera problemas ya que su aprendizaje para los anglófonos es difícil en comparación con las demás lenguas europeas como el francés o el español.

Enda Kenny, líder del partido político Fina Gael solicitó que el gaélico fuera asignatura optativa en Secundaria a pesar de hablar irlandés de forma correcta y fluida. Gracias a la proliferación de las escuelas donde se imparte el gaélico (gaelscoileanna), se ha conseguido difundir la lengua irlandesa a un total de 31.000 estudiantes y se espera que esa cifra vaya en aumento desde que dio comienzo esta iniciativa a principios de los años 70. Actualmente hay al menos una escuela de gaélico en cada uno de los 32 Condados que forman Irlanda.

Ejemplo del gaélico: "Mna Na H'Eireann" (The Women of Ireland)

"Ta bean in Eirinn a phronnfadh sead damh is mo shaith le n-ol

There's a woman in Ireland who'd

Is ta bean in Eireann is ba bhinne leithe mo rafla ceoil,

Give me a gem and my fill to drink,

No seinm thead; ata bean in Eirinn is niorbh fhearr lei beo

There's a woman in Ireland to whom

Mise ag leimnigh no leagtha i gcre is mo tharr faoi fhod"

My singing is sweeter than the music of strings".